Een goed begin is het halve werk
Om grip te krijgen op en de opdrachtgever inzicht te geven in complexe siteprocessen hebben we gecertificeerde User Interface Designers in dienst. Zij praktiseren de kunst van het User Centered Design. User Centered Design is een ontwerpmethodologie waarin de drijfveren, behoeften en beperkingen van eindgebruikers van een interface centraal staan. Deze methode helpt ons enorm bij het nemen van design-beslissingen en het ontwikkelen van een doordachte en effectieve webomgeving.
De User Interface Designer beschrijft de doelen van de webomgeving, belangrijkste eindgebruikers, belangrijkste taken en omgevingsfactoren. Aan de hand van die informatie worden vervolgens persona’s gecreëerd. Een persona is een concrete karakterisering van een bepaalde gebruikersgroep. Het is fictief persoon die we een naam en gezicht geven en waarvoor we een achtergrond en levensverhaal bedenken. Grote afbeeldingen van de persona worden op presentatieborden geplaatst zodat ieder teamlid weet voor wie hij of zij ontwerpt, schrijft, programmeert of animeert.
De website wordt vervolgens uitgewerkt in een Design Strategy die bestaat uit de Information Architecture (gedetailleerde sitestructuur met beslismomenten) en het Detailed User Interface Design (wirefames, draadmodellen). Om te toetsen of we ‘op papier’ de juiste omgeving ontwikkelen wordt regelmatig getest met een paper-prototype of ontwikkelen we een proof-of-concept.
Bij een paper-prototype leggen we de wireframes van de webomgeving voor aan leden van de doelgroep om te zien of er zich hiaten in de bedachte webomgeving bevinden of dat bepaalde elementen voor de eindgebruiker niet logisch zijn. Een proof-of-concept is een ruwe testversie van een onderdeel van de webomgeving die aantoont of het onderdeel in werkelijke vorm logisch en helder is.
Het resultaat is een gedetailleerde blauwdruk van het project. Het gezegde “een goed begin is het halve werk” gaat hier dubbel en dwars op.
Niet elk project vereist een diepgravende Design Strategy, het wordt met name voor complexe projecten ingezet. Toch hebben ook de kleinere projecten profijt van deze expertise. We leren namelijk ontzettend veel van elkaar. De visueel designers en developers hebben inmiddels een aardige UID-achtergrond omdat ze besmet zijn geraakt met UID-kennis. Dat is voor iedereen prettig werken.